润滑油是不挥发的油状润滑剂。按其来源分动、植物油，石油
润滑油和合成
润滑油三大类。石油润滑油的用量占总用量97%以上，因此润滑油常指石油润滑油。主要用于减少运动部件表面间的摩擦，同时对机器设备具有冷却、密封、防腐、防锈、绝缘、功率传送、清洗杂质等作用。主要以来自原油蒸馏装置的润滑油馏分和渣油馏分为原料，通过溶剂脱蜡、溶剂精制、加氢精制或酸碱精制、白土精制等工艺，除去或降低形成游离碳的物质、低粘度指数的物质、氧化安定性差的物质、石蜡以及影响成品油颜色的化学物质等组分，得到合格的润滑油基础油，经过调合并加入添加剂后即成为润滑油产品。润滑油最主要的性能是粘度、氧化安定性和润滑性，它们与润滑油馏分的组成密切相关。粘度是反映润滑油流动性的重要质量指标。不同的使用条件具有不同的粘度要求。重负荷和低速度的机械要选用高粘度润滑油。氧化安定性表示油品在使用环境中，由于温度、空气中氧以及金属催化作用所表现的抗氧化能力。油品氧化后，根据使用条件会生成细小的沥青质为主的碳状物质，呈粘滞的漆状物质或漆膜，或粘性的含水物质，从而降低或丧失其使用性能。润滑性表示润滑油的减磨性能。
润滑油作用：润滑油是用在各种类型机械上以减少摩擦，保护机械及加工件的液体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。润滑油占全部润滑材料的85%，种类牌号繁多，现在世界年用量约3800万吨。对润滑油总的要求是：
(1) 减摩抗磨，降低摩擦阻力以节约能源，减少磨损以延长机械寿命，提高经济效益;
(2) 冷却，要求随时将摩擦热排出机外;
(3) 密封，要求防泄漏、防尘、防串气;
(4) 抗腐蚀防锈，要求保护摩擦表面不受油变质或外来侵蚀;
(5) 清净冲洗，要求把摩擦面积垢清洗排除;
(6) 应力分散缓冲，分散负荷和缓和冲击及减震;
(7) 动能传递，液压系统和遥控马达及摩擦无级变速等。
机械油
N5号油主要用于超高速纺织机械和高速轻负荷机械的润滑。还可以用作金属加工工艺中的热处理油和调配高速切削油的基础油等。
N7号油用于润滑纺织工业中15000r/m以上的细纱锭子，细纺机和捻线机的推力轴承，在机械制造业中润滑8000-12000r/m高速轻负荷机械，如高速车床、内圆磨床的主轴承、各种小型风动工具，以及润滑0.5kW以下的小型电机，还可以作缝纫机油用，也可作金工切削乳化液及有色金属轧制油的基础油等。
N10号油相当于旧的7号机械油，主要用于润滑纺织工业中10000～13000r/m的细纱锭子及轻型针织机，在机械制造业中用于润滑5000～8000r/m以上的小型电机，还可以作为皮革工业鞣制皮革的柔和剂、橡胶工业的软化剂，也可以润滑控制仪器和测量仪器等，此外，还可用于润滑缝纫机，或用作有色金属冷轧工艺润滑油的基础油。
N15号油相当于旧的10号机械油(2号锭子油)，用于润滑纺织工业中10000r/m以下的轻负荷机械，如粗纱锭子、滚纱和锭子主轴，细纹机锭子、走锭精纺机锭子主轴，以及络经机、浆纱机、穿扣机和织布机等，机械制造工业中用来润滑1500～5000r/m的轻负荷机械，如普通车床的床头箱、仪表车床的主轴箱、单轴自动车床的主轴箱、变压箱、以及各种磨床的砂轮主轴承，还可用来润滑小型电机、鼓风机和风动工具。 此外，还可用作金属加工热处理的淬火油、切削用乳化油和防锈油的基础油，并可代替软麻油使用。N15号油还可以作为
液压油，用于普通低压液压设备中。如普通机床的液压系统、液压千斤顶、液压打包机、液压榨油机和登陆艇大门机的液压系统。
N22号和N32号油相当于旧的机械油(3号锭子油)，用于润滑转速为1500r/m以上的机床主轴、中小型高速切削机床、钻床、磨床、铣床和螺纹加工机等齿轮箱;滑动速度为0.5m/s，负荷在0.1MPa以下的机床水平导轨;小型木材加工机械的齿轮箱;可作
液压油用于铸造设备、木材加工机械、启动打包机等机械的液压装置，在纺织工业中用来润滑粗纺机、梳棉机、滚纱机、织布机及拼条机等。此外，还可润滑转速在1000r/m以上，功率在100kW以下的电动机、小型空压机和风动工具，并可作金属加工的淬火油、切削油等原料油和医药、化妆品、工业用白油的原料油。
N46号油相当于旧的30号机械油。广泛用于各式中型机床，如普通机床、六角机床、平铣、立铣、万能铣和龙门铣的主轴箱，齿轮加工机床、滚齿机、插齿机、锯床、插床、牛头刨床的齿轮箱。并可用于下述行业各种机械的润滑：纺织工业的织布机、拼条机、梳棉机、滚纱机、粗纺机和精纺机;造纸工业的纸浆机、抄纸机、滚筒机;各种中型的木材加工机械、铸造机械、锻压机械、农副业机械如播种机、粉碎机、磨粉机、磨浆机、榨糖机、风力机和揉捻机;一般通风的机械如鼓风机、中型回转泵、离心泵。小型水轮机、1000r/m以下功率在100-400KW之间的中型电机等。也还用作淬火油或作生产
润滑脂的原料以及调制齿轮油、织布机油、船用机油等用的基础油。
N68号油相当于旧的40号机械油，使用于润滑下述各种机械：低速重型机床，如立式车床、1660普通车床、龙门铣床、龙门刨床的中央箱;落地镗床、深孔钻床立轴箱;吊车和铸造设备的减速箱，传动带齿轮箱;各种大型木材加工机械;锻压设备的风动锻锤、弹簧锤、杠杆锤、冲床及剪床;起重设备中30t以下的电动桥式吊车、5t以下的电葫芦;各种蒸汽往复泵、蒸汽机的常温机械;煤气机、空压机;一些中型矿山机械卷扬机;纺织机械的清棉机、拼条机、粗纺机、精纺机、浆纱机、织布机和打包机的滑动轴承;750r/m以下，100-1000KW的电动机;农副业机械中的收割机、榨糖机等。未加入添加剂的N68号油可用作加工
润滑脂的原料油中。
N100号油的粘度级在旧的50号和70号机械油之间，主要用于负荷大、转速低、时开时停的重型机械及大型工作母机上，如落地车床、立式车床、龙门刨床、龙门铣床和切管机等。还可以用于转速在250r/m以下，功率在1000KW以上的大型电机上;纺织工业的拼条机、粗纺机和精纺机的皮辊;造纸工业的磨碎机、回转机、蒸解机、脱水机、湿式抄纸机;干燥机的切纸机;3000t以下的水压机及锻压机、电梯的减速箱;剪冲机、剪板机、压榨机;各种蒸汽机的常温机械。
N150号油相当于旧的90号机械油，适用于巨型矿山机械的制管拔丝和小型轧钢机的润滑。